第135話

誰も想像できなかっただろう。弥生が吐き気したことで、家の中がまさに大混乱に陥っていた。

弥生は瑛介の腕に弱々しく寄りかかり、意識がまだ朦朧としていた。そんな中、奈々は何かを思いついたかのように提案した。「今すぐ病院に行くのは遠すぎるわ。私の友達がこの前行った診療所に行ってみない？弥生は食べ物が合わなかったんだと思う」

奈々は冷静に提案するフリをしていたが、心の中で不安でいっぱいだった。この状況で瑛介が弥生を病院に連れて行ったら、全てが露見してしまうかもしれない。もしどうしても検査が必要なら、自分の友人の診療所に行ったほうがまだ何とかなると考えていた。

そう考えていると、奈々は以前弥生が発熱した時のことを思い出した。その時も弥生は何があっても病院に行くのを拒んでいた。当時、奈々はそれを自分への対抗だと思い込み、彼女が瑛介にわざと甘えて注意を引こうとしているだけだと考えていた。しかし今になって、彼女はようやくその理由が分かり始めた。

「診療所？」瑛介は眉をひそめ、奈々の提案を拒否した。「病院に行ったほうがいい。もっとちゃんとしたところで」

瑛介は奈々を批判しているわけではなかった。ただ、弥生がこれほど吐いているのだから、大きな病院でちゃんと検査したほうがいいと感じていた。

奈々はこの返事を聞くと、顔色がさらに青ざめ、呆然と瑛介の背中を見つめた。彼は自分の紹介した診療所を信用していないのだろうか？

だが、今の瑛介には奈々に気を遣う余裕など全くなかった。彼の全ての関心と注意は、弥生に向けられていた。

すると、瑛介の腕の中から、弥生が弱々しい声で言った。「止めて」

その言葉に、瑛介の足は止まり、彼は彼女を見下ろした。

弥生は少し落ち着きを取り戻し、瑛介の腕を軽く叩いて自分を下ろすように合図した。

瑛介は眉をひそめて、動かなかった。

仕方なく、弥生はもう一度言った。「私を下ろして」

瑛介は無言のまま、彼女をさらにしっかりと抱き寄せ、「君は体調が悪いんだから、病院に行くべきだ」と言った。

弥生は「もう大丈夫よ」と答えた。

「大丈夫？さっき君は吐き気でほとんど倒れかけてたじゃないか」瑛介は不機嫌そうに返し、彼女を下ろそうとしなかった。

「それは、匂いが……」彼女は最初、「肉の匂いがしたから吐き気がした」と言おうとしたが、すぐに言葉を飲み込んだ。瑛介が